ينص القانون على أن تأسيس الجمعية الأهلية يتم من خلال إخطار يُقدم للجهة الإدارية المختصة، وذلك باستخدام النموذج الذي تحدده الجهة المعنية، ويجب أن يكون هذا الإخطار مستوفياً لكافة المستندات المنصوص عليها في المواد اللاحقة، وبمجرد تقديم الإخطار تحصل الجمعية على الشخصية الاعتبارية، كما يحق لكل شخص طبيعي أو معنوي الانضمام إليها أو الانسحاب منها وفقاً لأحكام هذا القانون، ولا يُعتبر الإخطار منتجاً لآثاره القانونية إذا لم يستوفِ جميع البيانات والمستندات المطلوبة.
وفقاً للمادة (3) من القانون، يتطلب لتأسيس الجمعية وجود نظام أساسي مكتوب يتماشى مع النموذج الذي تحدده اللائحة التنفيذية لهذا القانون، ويجب أن يكون الموقع عليه من جميع المؤسسين، بالإضافة إلى ضرورة اختيار مقر مناسب لإدارة نشاطها داخل جمهورية مصر العربية، وتحدد اللائحة التنفيذية الضوابط اللازمة لذلك.
وفي جميع الأحوال يجب أن يتضمن النظام الأساسي لكل جمعية نصاً يلتزم باحترام الدستور والقوانين، فضلاً عن عدم الإخلال بالأمن القومي والنظام العام والآداب العامة.